Papa Francisco na manhã desta terça-feira na Basílica de Santa Maria Maior
O Papa Francisco
confiou à Virgem Maria o bom êxito de sua Viagem Apostólica que, a
partir desta terça-feira até 26 de novembro, o levará à Tailândia e ao
Japão.
Cidade do Vaticano
Na véspera da sua 32ª Viagem Apostólica que o levará à Ásia, o Papa
Francisco foi na manhã desta terça-feira, 19, à Basílica de Santa Maria
Maior, centro de Roma, rezar diante do ícone de Maria Salus Populi Romani.
A basílica é muito amada pelo Papa Francisco, que a visitou por diversas
vezes. A primeira, no dia seguinte à sua eleição como Papa, em 14 de
março de 2013. Na prática, foi a sua primeira saída do Vaticano como
Pontífice. Como já é da praxe, Francisco vai a Santa Maria Maior antes e
após as suas viagens ao exterior.
A homenagem a Salus Popoli Romani
Cada vez que a visita, o Papa coloca um buquê de flores e fica em oração diante do ícone da Salus Popoli Romani (Salvação do povo romano), dentro da capela Borghese (também chamada Paulina) na basílica.
No ícone da Virgem com o Menino nos braços, o Papa vê a fé do povo de
Deus que há séculos a ela recorre em tempos de necessidade (por
exemplo, durante as pragas), para implorar um sinal de graça do céu,
porque "o que é impossível para os homens não é impossível para Deus".
O ícone da Salus Populi Romani, cara aos Papas e aos jesuítas
Esta imagem sagrada foi sempre querida pelos jesuítas (Santo Inácio
celebrou a sua primeira Missa precisamente na Basílica Santa Maria Maior) e pelos
Papas. Pio XII prestou homenagem a ela quando proclamou o dogma da
Assunção em 1950.
O ícone estava presente em Tor Vergata, em agosto de 2000, durante a
Jornada Mundial da Juventude e naquela ocasião João Paulo II quis
confiá-la aos jovens junto à Cruz "para que permaneça de forma visível e
sempre evidente que Maria é uma Mãe poderosa que conduz a Cristo".
Foi João Paulo II, desde o início de seu Pontificado, a desejar que uma lâmpada ardesse dia e noite sob o ícone da Salus, como um testemunho da sua grande devoção à Nossa Senhora.
VN
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