Não esqueçamos os Padres e Irmãs nas casas de repouso, verdadeiros santuários de santidade – o Papa na missa desta sexta-feira

(RV) Moisés, João Batista, S. Paulo. O Papa Francisco centrou a sua homilia desta sexta-feira na Capela da Casa de Santa Marta sobre estas três figuras, sublinhando que a cada um deles não foram poupadas as angústias. Mas o Senhor nunca os abandonou. Pensando nos tantos padres e freiras que vivem nas casas de repouso, convidou os fieis a visitá-los como sendo verdadeiros santuários de santidade.

A primeira leitura do dia de hoje fala-nos de um Apóstolo Paulo já no fim da sua vida, no declínio da vida, ao contrário do início da sua vida apostólica em que era jovem e forte – afirmou o Papa Francisco:

“O Apóstolo tem um alegre início, entusiasta, entusiasta com Deus dentro de si. Mas também a ele não lhe será poupado o seu declínio. E a mim faz-me pensar o declínio do Apóstolo... Vêm-me à memória três ícones: Moisés, João Batista e Paulo. Moisés é aquele que é chefe do Povo de Deus, corajoso, lutava contra os inimigos e também lutava com Deus para salvar o Povo: era forte! E no final está só, sobre o Monte Nebo, olhando a terra prometida. João Batista: nos últimos tempos, não lhe faltaram as angústias.”

Que grande angústia a de João Batista – prosseguiu o Papa – que acabou debaixo do poder de um governante débil, bêbedo e corrupto. E S. Paulo que na primeira leitura de hoje nos fala dos que o abandonaram, mas o Senhor esteve sempre com ele e deu-lhe força para cumprir a sua missão de anúncio do Evangelho:

“Isto é o grande do Apóstolo, que com a sua vida faz aquilo que João o Batista dizia: É necessário que Ele cresça e eu diminua. O Apóstolo é aquele que dá a vida para que o Senhor cresça. E no final deste o declínio será assim... Também Pedro com a sua promessa: Quando fores velho vão levar-te onde não vais querer ir. E quando penso no declíno do Apóstolo recordo no coração aqueles santuários de apostolicidade e de santidade que são as casas e repouso dos padres e das freiras: bons padres e boas freiras, envelhecidos, com o peso da solidão, esperando que venha o Senhor bater à porta do seu coração. Estes são verdadeiros santuários de apostolicidade e de santidade que temos na Igreja. Não nos esqueçamos deles!” (RS)